We examined foraging behavior and microhabitat use of four passerine bird species inhabiting an old growth coastal woodland in Buenos Aires Province, Argentina. Based on foraging maneuvers, we identified two groups: (1) nonaerial foragers formed by Tropical Parulas (Parula pitiayumi) and Masked Gnatcatchers (Polioptila dumicola) that hopped on branches and twigs while searching and gleaning prey from the nearby foliage, and (2) aerial foragers formed by White-crested Tyrannulets (Serpophaga subcristata) and Small-billed Elaenias (Elaenia parvirostris) that searched for and detected prey while perched, and captured it from foliage or in the air. Nonaerial foragers found prey primarily in the canopy while aerial foragers captured prey at all heights in the woodland. Tree species selection was similar among the four species. All bird species disproportionately foraged in Scutia buxifolia and avoided the use of Ligustrum lucidum trees. Our results indicate that these bird species differed in microhabitat selection in old growth coastal woodland, and that nonaerial foragers were more sensitive to foliage architecture and foliage height distribution than aerial foragers. These results illustrate the importance of woodland logging to bird densities, and provide basic information for effective management.

RESUMEN.—Nosotros estudiamos el comportamiento de alimentación y el uso de microhábitats de cuatro especies passeriformes que habitan bosques costeros maduros de la Provincia de Buenos Aires, Argentina. Considerando las maniobras de alimentación encontramos dos grupos: (1) las recolectoras, formado por Pitiayumí (Parula pitiayumi) y Tacuarita Azul (Polioptila dumicola), las cuales saltando por las ramas y ramitas buscan y recolectan presas desde el follaje cercano, y (2) las cazadoras por revoloteo, formado por Piojito Común (Serpophaga subcristata) y Fiofío Pico Corto (Elaenia parvirostris), que buscan y detectan presas desde una percha y, usando tácticas aéreas, capturan las presas desde el follaje o en el aire. Las especies recolectoras capturan sus presas principalmente en el dosel del bosque, mientras que las cazadoras por revoloteo se alimentan en todas las alturas. El uso de las especies arbóreas del bosque fue similar para las cuatro especies de aves. Todas seleccionaron alimentarse en árboles de Scutia buxifolia y evitaron usar los de Ligustrum lucidum. En general, las especies de aves difieren en su selección de los microhábitats en el bosque costero maduro; las especies recolectoras fueron más afectadas por la arquitectura del follaje y la abundancia de cobertura en altura que las especies cazadoras por revoloteo. Los resultados obtenidos ayudan a comprender los efectos del talado del bosque sobre la densidad de aves, y proveen información básica para su efectivo manejo.